A l’aide de nombreux exemples puisés chez les meilleurs auteurs ayant étudié le sujet, du XVIe siècle à nos jours, Jean-Pierre Bayard s’attache à analyser les ressorts psychologiques de ce besoin de protection que ressent tout un chacun, et pose la question essentielle : Peut-on croire en l’efficacité et aux pouvoirs des talismans ? Ni crédule ni positiviste, l’auteur laisse parler les faits et les soumet à une critique de bon sens. Il indique en outre tous les modes de fabrication des talismans et initie le lecteur à la très ancienne science des peuples qui ont le plus recouru à ces pratiques, en rapport avec les données de l’astrologie et de l’ésotérisme. De tout temps et dans toutes les civilisations, les hommes ont porté des amulettes : alphabets secrets, mots chiffrés, carrés magiques, statuettes talismaniques, pentacles, etc. Aujourd’hui encore, dans nos sociétés « technologiquement avancées », la pratique est loin d’en être éteinte, ainsi qu’en témoigne le nombre considérable de personnes qui portent une médaille autour du cou, ou d’automobilistes fixant au tableau de bord de leur véhicule une effigie de saint Christophe.

Jean Pierre Bayard,Les talismans - psychologie et pouvoir des symboles protecteurs, Dangles, 2011

Le Symbolisme Maçonnique Traditionnel, composé en deux livres, entend être un ouvrage de référence prouvant que la Franc-Maçonnerie est reliée à la Tradition, à la recherche spirituelle. Les symboles utilisés par l’Ordre maçonnique figurent dans les autres civilisations, religions ou sociétés fermées. Aussi, par un système comparatif, Jean-Pierre Bayard prend des exemples multiples afin de prouver la valeur de cet Ordre. Le premier tome (Les Loges Bleues), consacré à une présentation générale de la Franc-Maçonnerie et à ses rapports sociaux, étudie les symboles des trois premiers degrés.

Jean Pierre Bayard, Le symbolisme maçonnique traditionnel tome 1, Bayard, 2011

Jean-Pierre Bayard a mené une enquête rigoureuse, sans hostilité préconçue ni complaisance, en distinguant les sociétés secrètes de type traditionnel fondées sur la transmission d'une connaissance spirituelle et les sectes qui prennent le sens d'embrigadement et d'intolérance. En décryptant des avis opposés, il présente l'historique des mouvements, leurs buts, leurs recherches, et révèle les rites de passage et d'initiation. Plus de 300 sociétés secrètes sont présentées et analysées : les ordres de chevalerie (Malte, Toison d'Or, Prieuré de Sion...), les ordres maçonniques, les Rose-Croix, les Cathares, les sociétés mystiques occidentales (Quakers, Mormons, Adventistes...) ou orientales (Zen, Krishnamurti, tantrisme...), et des sectes diverses dans leurs origines, leurs buts et leurs activités.

Jean Pierre Bayard, Le Guide des sociétés secrètes et des sectes, 2004, Oxus

Evoquer le personnage de Bernard de Clairvaux (1090-1153), ce n'est pas seulement parler d'une personnalité politique et religieuse engagée qui façonna son siècle, c'est suivre un homme épris de spiritualité sur les chemins de sa foi. Mais c'est surtout partir à la découverte d'un patrimoine impressionnant, celui légué par les moines cisterciens et qui, aujourd'hui encore, couvre la moitié occidentale de l'Europe de ses abbayes, églises abbatiales, granges, moulins fortifiés et autres celliers... C'est prendre le temps de parcourir plus de neuf siècles d'histoire, au gré des évolutions d'un ordre religieux unique, d'une architecture fascinante et d'un mode de vie que nos générations redécouvrent, fort d'un patrimoine remarquablement restauré...

Julien Frizot, Sur les pas de Bernard de Clairvaux et des Cisterciens, Ouest France, 2006 - 15.11 € au lieu de 15.9 €

Consacré comme ordre religieux par le pape Pascal II en 1113, l'ordre des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, plus connu sous le nom d'ordre de Malte, se consacrait au soin des malades tout en défendant la Terre sainte l'épée à la main. Replié à Rhodes puis à Malte, l'Ordre n'a jamais failli à sa vocation humanitaire. Après bien des vicissitudes, plus de onze mille chevaliers dans le monde poursuivent aujourd'hui l'oeuvre séculaire sous l'autorité d'un prince et grand maître. L'histoire exemplaire et glorieuse de l'ordre de Malte se confond ainsi avec celle de l'Europe.

Bertrand Galimard Flavigny, Histoire de l'ordre de Malte, 2010, 9.97 € au lieu de 10.5 €

Le monde moderne vit à l’heure de la mondialisation et des nouvelles technologies. Si cela permet de surmonter certains obstacles, est-ce là ce qui va répondre à la question du sens de la vie ? Parce qu’il a pensé que l’accumulation de moyens et de techniques n’est pas le but de l’existence, Heidegger (1889-1976) s’est mis en chemin pour envisager la condition de l’homme moderne. Alors que la pensée donne du sens à tout ce que nous bâtissons, jamais la technique, aussi géniale soit-elle, ne remplacera la pensée. Et si l’on relisait Heidegger ?

Bertrand Vergely,Heidegger ou l'exigence de la pensée, Milan, 2006

Si Dieu existe, comment peut-Il tolérer le mal régnant sur terre ? Ce cri d'Ivan Karamazov, le héros de Dostoïevski, est celui d'Albert Camus. C'est aussi le nôtre parfois. S'il nous semble juste qu'un coupable paie et souffre pour ses propres fautes, que dire de la souffrance de l'innocent ? Quelle faute a-t-il commise ? Quelle faute doit-il payer ? Or certains " sages " n'hésitent pas à justifier cette souffrance et à prôner la résignation. Ils innocentent Dieu en culpabilisant l'homme. Limites de la sagesse. Le cri du révolté est là pour rappeler le scandale. Et l'homme moderne se révolte à juste titre contre le fait de ne pas se révolter. Mais il le fait jusqu'à accuser Dieu de non-assistance à humanité en danger, sans voir que tenir Dieu pour absent ou indifférent conduit au meurtre des innocents. Limites de la révolte et du désespoir.
Cet essai invite à changer de perspective. La vraie sagesse et la vraie révolte sont autres. Face au mal, on accuse souvent sans agir. Que l'on cherche à le justifier ou que l'on désespère, il se multiplie; que l'on vive malgré lui sans le justifier ni désespérer, il recule. Quand on le comprend, Dieu n'est plus un problème pour l'homme, ni l'homme pour Dieu. Le silence de Dieu dévoile un homme qui ne parle pas encore.

Bertrand Vergely, Le silence de Dieu : Face aux malheurs du monde, 2006, 19.95 € au lieu de 21 €

Vivre, c'est se mettre au monde plusieurs fois : la première naissance est évidente, physique ; les autres passent parfois inaperçues. Une vie, avec ce qu'elle nous donne et nous inflige, suppose de chercher profondément en soi les ressources pour s'adapter, faire naître en nous, à chaque étape, un être renouvelé, amélioré, plus mûr, plus dense. Une vie pour se mettre au monde c'est une vie pour apprendre à faire corps avec ce qui advient, les joies et les drames ; une vie pour faire de son existence un tout, décousu parfois mais unique ; une vie surtout pour apprendre à rester dans l'émerveillement. On sort de cette lecture extrêmement positif et joyeux, quel que soit son âge.

Marie de Hennezel et Bertrand Vergely,Une vie pour se mettre au monde, 2011, 5.7 € au lieu de 6 €